Manuela Calles: Pionera del emprendimiento en Alcañices

 

🛠️ Manuela Calles: Pionera del emprendimiento en Alcañices

En los años 60, Alcañices era un pueblo fronterizo que empezaba a desperezarse del letargo rural, empujado por el tránsito constante entre Zamora y Braganza. La carretera N-122, columna vertebral del comercio y la movilidad en la región, traía consigo no solo camiones y viajeros, sino también oportunidades. Fue en ese contexto que Manuela Calles, una mujer decidida y visionaria, dejó su huella imborrable en la historia local.

Con una intuición empresarial poco común para la época —y más aún para una mujer en un entorno tradicional— Manuela instaló un surtidor manual de gasolina en la plazoleta de la curva del convento. No era más que una bomba sencilla, pero se convirtió rápidamente en punto de encuentro para transportistas, vecinos y curiosos. Allí, entre bidones, herramientas y conversaciones, nació una forma distinta de hacer pueblo: con iniciativa, servicio y carácter.

Pero su actividad no se limitaba al surtidor. Manuela regentaba también una tienda de ultramarinos (foto helados Camy), desde donde se desplazaba para atender personalmente a los conductores que necesitaban repostar. Con su delantal aún puesto y la libreta de cuentas en el bolsillo, recorría los escasos metros que separaban su comercio del surtidor, llevando consigo no solo gasolina, sino también cercanía, conversación y confianza. Aquella tienda era más que un negocio: era el centro neurálgico de un pueblo que empezaba a soñar con el progreso.

A medida que el tráfico aumentaba y la tecnología avanzaba, Manuela no se conformó. Levantó una estación de servicio automatizada, con varios surtidores y una pequeña tienda anexa. Fue una revolución silenciosa: modernidad en medio de piedra y campo. Hoy, en el mismo lugar donde ella apostó por el futuro, se alza la actual gasolinera de Alcañices, testigo de su legado.

Más que una empresaria, Manuela Calles fue símbolo de una generación que, sin grandes discursos, transformó su entorno con trabajo, intuición y coraje. Su historia no aparece en los libros, pero vive en cada repostaje, en cada recuerdo de quienes la conocieron, y en el pulso emprendedor que aún late en el corazón de Alcañices.